ロボットがティーンエイジャーの最後の仕事を奪いつつある

オートメーションの夜明け：日本からアメリカへ

日本ではロボットがコンビニエンスストアのポジションを既に奪っており、アメリカがこの革命に加わるのも時間の問題です。かつては、ティーンエイジャーがウォルマートやセブンイレブンで棚を補充して初めての給料を手にしたものです。しかし、機械視覚とAIの進歩のおかげで、そうした機会は減少しています。ウォルマートは2020年に棚スキャンロボットを撤退させましたが、この5年間の技術進化を考えると、もうすぐあなたの好きなシリアルを補充するのは人ではなく、マシンかもしれません。

ティーンエイジャーのための消えゆく労働市場

ティーンエイジャーの労働市場は劇的に変化しました。2000年8月、多くのアメリカの16歳から19歳の青少年が積極的に労働市場に参加していました。しかし、2025年8月にはその数はわずか3分の1強です。この主な原因は技術です。自動化のトレンドは労働者からビジネスオーナーに利益をもたらし、人間の労働が減少したことで彼らに利益がもたらされています。ブルッキングス研究所のハリー・J・ホルツァー氏は、これが所得不平等に寄与し、若者が形成期に重要な仕事経験を得るのを妨げていると指摘しています。

オートメーションの隠れたコスト

ティーンエイジャーは、職場のナビゲーションや基本的な金融リテラシーといった基本的なスキルを学ぶ機会を逃しています。彼らは、近所の飲食店で厄介なマネージャーに対処するような低リスク環境での経験なしに成人期に突入しています。MITの経済学者ダロン・アセモグル氏は、自動化はほとんどの場合、生産性を向上させず、むしろ低スキルの労働者を追い出すことによって所得格差を深めていると強調しています。

年齢バリアの打破

多くの若者にとってエントリーレベルの仕事だった小売業は、今や平均労働者年齢がほぼ40歳に達しており、若年層の小売セクターも同様の人口変動を経験しています。伝統的に大人が支配する役割から排除された大人は、小売やフードデリバリーのようなかつてティーンエイジャーが就いていた職を受け入れています。そして今、Uber Eatsのようなサービスがロボット配送オプションを模索しているため、こうした機会さえも若者から奪われつつあります。

社会への影響

この変遷の核心には、ロボットによるピザの配達やハンバーガーの調理といった平凡な作業の発展が誰に利益をもたらすのかという疑問があります。多くの人は、こうした自動化が既存の問題を解決することなく、または消費者体験を向上させることもなく進行していると主張しています。ティーンエイジャーにとって、これらの役割は単なる仕事以上の意味を持っていました。独立への道筋、予算管理のレッスン、対人スキルの予備知識を提供してくれる存在だったのです。「The Verge」によれば、オンラインショッピング、デジタルメディア、自動化の隆盛により、若者たちは事実上労働市場から排除され、多くが狭まりゆく職の市場で取り残されています。

結論：未来に向けて

自動化が職市場のあらゆる角に進出する中、17歳の若者たちは、ますます広がりつつあるスキルを持つ求職者たちと競い合うことを余儀なくされています。自動化が進化し続ける中、テクノロジーを受け入れるだけでなく、若い世代へ重要な機会を保持するための解決策を模索することが必須です。